Leben und Arbeiten in Kolumbiens Regenwald

Ich heiße Lara, bin 23 Jahre alt und habe drei Monate im kolumbianischen Dschungel gelebt, um die Umweltschutz-Organisation Fundación Maikuchiga im Bereich der Umweltbildung zu unterstützen. Da ich vorher noch nie ein ähnliches Projekt gemacht habe, war die Aufregung natürlich groß, als es in München in den Flieger ging und meine Tandem-Partnerin und ich uns gemeinsam auf den Weg in unser Abenteuer machten. Zunächst ging es nach Madrid, von dort weiter in die kolumbianische Hauptstadt Bogotá und anschließend in die südlichste Stadt Kolumbiens – Leticia. Hier haben wir zunächst zwei Nächte in einem Hostel verbracht, um uns ein wenig an das tropische Klima zu gewöhnen und uns von der langen Anreise zu erholen. Die verschiedenen Eindrücke waren schon jetzt überwältigend: Musik an jeder Ecke, viele bunte Farben, extrem hilfsbereite Menschen und gutes Essen.

Anschließend ging es für uns mit dem Expressboot über den Amazonas in die indigene Gemeinde Mocagua, wo wir direkt von einem Mitarbeiter der Organisation in Empfang genommen wurden. Die Organisation selbst, in welcher wir auch geschlafen haben, lag noch einmal zehn bis 15 Minuten zu Fuß von der Gemeinde entfernt, weiter in den Dschungel hinein. Die Artenvielfalt der zahlreichen Tiere und Pflanzen, die wir bereits auf dem Weg in die Organisation bestaunen konnten, war sehr beeindruckend. Trotz der vermeintlich abschüssigen Lage, ist die Organisation sehr fortschrittlich. Strom wird von einer eigenen Solaranlage gewonnen, Wasser für die Küche und die Sanitäranlagen wird aus einem angrenzenden kleineren Fluss bezogen. Wir durften direkt mit den Affen der Organisation zusammenleben, somit war es natürlich eine ganz besondere Erfahrung.

Da ich Biologie studiere und das Studium doch eher theoretisch ist, war ich besonders gespannt darauf, etwas Praktisches im Bereich Umweltschutz machen und bereits gelernte Dinge anwenden zu können. Außerdem war ich sehr interessiert daran, selbst neue Inhalte zu lernen und aus meiner eigenen Komfortzone herauszutreten. Ich denke, dass dies, gemeinsam mit der Möglichkeit, meine Sprachkenntnisse aufzufrischen und zu verbessern, auch die Hauptmotivationen für meine Teilnahme am ASA-Stipendium waren.

Nachdem wir uns ein wenig eingelebt, ein paar Bewohner*innen aus dem Dorf kennengelernt und uns an die neuen Lebensumstände gewöhnt hatten, ging es auch schon mit der Projektplanung los. Unsere Aufgabe war es, ein Umweltbildungskonzept auszuarbeiten, das sowohl in der örtlichen Schule von Mocagua, als auch in den Schulen der umliegenden Gemeinden angewandt werden kann. Der Aspekt mit den Schulen aus anderen Gemeinden ist an dieser Stelle besonders hervorzuheben, da in vielen anderen Gemeinden noch Affen gejagt werden, während dies in Mocagua bereits verboten ist. Somit ist es besonders wichtig, auch in den angrenzenden Gemeinden Aufklärungsarbeit zu leisten.

Hierfür haben wir zum einen eine Präsentation entworfen, um die Fundación Maikuchiga und ihre Tätigkeitsbereiche vorzustellen. Die Tätigkeitsbereiche der Organisation sind vielfältig, so kümmern sie sich um die Rehabilitation von Primaten, kontrollieren die Artbestände des Gebiets, setzen sich für die Wiederaufforstung ein und betreiben Umweltbildung in Form von Vorträgen und Eco-Tourismus. Außerdem haben wir eine Art Kartenspiel entworfen, bei dem die Kinder einige wichtige Tiere und Baumarten besser kennenlernen können. Sinn des Spiels ist es, die passenden Informationen und Pfotenabdrücke den entsprechenden Tierfotos zuzuordnen. Bei den Bäumen war das Spielprinzip recht ähnlich, allerdings mussten hier die Fotos der Bäume mit den jeweiligen Informationen, sowie Fotos von ihren Blättern, Früchten oder Blüten zusammengesucht werden.

Zuletzt haben wir noch ein Quiz zum Thema Umweltschutz erstellt, bei welchem die Kinder sowohl ihr eigenes Wissen prüfen als auch neue Dinge lernen können. Um die ganzen Informationen zu sammeln, haben wir uns viel mit den Bewohner*innen der Gemeinde unterhalten. Zum Schluss ging es für uns dann in die Schule von Mocagua, um die vorbereiteten Aktivitäten mit den Kindern durchzuführen.

Außerdem sollten wir uns eine Möglichkeit überlegen, um die Kinder von Mocagua mit den älteren Mitgliedern der Gemeinde zusammenzubringen, um einen Austausch und eine Weitergabe von Kulturgut wie beispielsweise der indigenen Sprache Tikuna zu ermöglichen. Hierfür haben wir verschiedene Themenabende organisiert, bei denen die Älteren den Kindern verschiedene Rituale beibringen sowie Geschichten undeigene Erfahrungen näherbringen konnten. Im Zuge dessen haben wir zum Beispiel die „Noche del Copal“ veranstaltet, bei welcher wir ein großes Lagerfeuer gemacht haben und viele Geschichten, unter anderem in der indigenen Sprache Tikuna, erzählt wurden. Außerdem gab es heiße Schokolade und Brötchen für alle Teilnehmer*innen.

Das Projekt hat mich vor allem in meiner persönlichen Entwicklung sehr beeinflusst. Ich bin mir sicher, dass ich mir nun allgemein mehr zutraue, da Probleme, wie beispielsweise die Sprachbarriere, vor der ich am Anfang sehr großen Respekt hatte, am Ende zu Nichtigkeiten geworden sind. Außerdem hatte man viel Zeit, um sich mit sich selbst und seinen eigenen Gedanken auseinanderzusetzen. Die Erfahrung war unter anderem durch den schlechten Internetempfang sehr entschleunigend und man konnte sich ein wenig mit dem beschäftigen, was wirklich zählt. Ich habe definitiv viel über die Natur gelernt und darüber, dass die Auswirkungen des Klimawandels im globalen Süden wesentlich deutlicher zu spüren sind als hier bei uns in Deutschland. Vielleicht haben die Menschen vor Ort genau deshalb eine ganz andere Verbundenheit zur Natur, die ich irgendwie als sehr beneidenswert wahrgenommen habe.

Darüber hinaus habe ich sehr liebe Menschen kennengelernt, die ich auf keinen Fall missen möchte. Zukünftig würde ich gerne weiterhin mit der Organisation zusammenarbeiten, um ihnen beispielsweise mit Übersetzungen zu helfen, sodass englischsprachige Touristen die Informationstafeln und Besucherhinweise verstehen können. Es hat sehr viel Spaß gemacht, mit der Fundación Maikuchiga zusammenzuarbeiten. Auch wenn es vielleicht ein paar holprige Phasen gab oder man sich verschiedene Herausforderungen stellen musste, würde ich mich immer wieder für das Projekt der Organisation entscheiden.

Ich würde ASA weiterempfehlen, da es auf die persönliche Entwicklung auf jeden Fall einen großen positiven Einfluss hat. Eine weitere Idee für ein Engagement im Projektland wäre beispielsweise die Zusammenarbeit mit den örtlichen Schulen, um zum einen Englischkenntnisse zu vermitteln, aber zum anderen auch die Umweltbildung voranzutreiben, indem man direkt mit den Lehrpersonen zusammenarbeitet.